В дадения случай „център“ означава сърцевината на вътрешната ни същност, най-дълбоката част от нас самите.
В понятията на Бил Джордж това са ценностите, т.е. вътрешния компас, който ни показва посоката, въпреки променящите се външни събития и обстоятелства. В понятията на Стивън Кови това са принципите – правилните принципи.
„Нещата, които стоят в центъра на нашия живот, са извор на сигурност, напътствие, мъдрост и сила. Затова е изключително важно да знаем какво точно сме поставили в центъра на живота си и ако то ни влияе по негативен начин и вместо това е източник на несигурност, обърканост, дисхармония и слабост, да бъде заменено с правилните принципи.“
Това, което Стивън Кови е установил в своя опит от общуването с безкрайно много хора, е, че те поставят в центъра на живота си едно от следните неща (в резюме):
- „Центриране върху брачния партньор: вместо сигурност – емоционална зависимост от настроенията и отношението на партньора; напътствието се базира върху емоцията на момента; мъдростта и силата са загубени в негативните взаимоотношения.
- Центриране върху семейството: вместо чувство на сигурност – зависимост и уязвимост към всякакви промени в семейната традиция и култура.
- Центриране върху парите.
- Центриране върху работата.
- Центриране върху притежаването – както материални вещи, така и нематериални придобивки като слава, репутация, социална известност.
- Центриране върху удоволствието.
- Центриране върху приятеля или врага.
- Центриране върху църквата.
- Центриране върху собствената личност.“
На пръв поглед изглежда, че сме независими от външния свят, само когато сме насочени към себе си, но Стивън Кови опровергава и това. Според него в ограниченото пространство на егото има застой, защото не се дава, само се взема. Къде тогава е решението? Според него – в принципите, в нещата, които сме избрали да бъдат ръководни ориентири в живота ни:
„В центъра обаче може да стоят принципите! При тях чувството за лична стойност и вътрешна сигурност е високо, защото за разлика от другите центрове, те не са базирани на постоянно променящи се хора или неща, а са непроменими, можем да разчитаме на тях. Тъй като те са дълбоки фундаментални истини, те устояват на промените на времето и са като пътеводна нишка в сложната и многостранна тъкан на живота. Принципите не се променят – променя се само нашето разбиране за тях. Когато се ръководим от правилни принципи, мъдростта и напътствието идват от точни карти, от начин, по който нещата са съществували, съществуват и ще продължават да съществуват. А личната сила е проактивна, саморефлектираща, неограничена от обстоятелствата и средата.“ Стивън Кови